En estos tiempos tan complicados para la industria musical a Toundra, una banda de rock instrumental, y a su discográfica, Aloud Music, se les ocurrió publicar su nuevo disco en agosto. Parece que la “estrategia” funcionó, a pesar de que el disco está disponible en la web del sello para su descarga gratuita (2000 descargas el primer día y más de 5000 en total desde entonces), en apenas dos meses se ha agotado prácticamente la edición tanto en cd como en vinilo. Después de girar por Europa para presentarlo en directo y de participar en el festival Monkey Week, continuan su gira por la península, empezando este fin de semana en Murcia. Aprovecho la ocasión para hacerles unas cuantas preguntas…

 

Seguramente sea agosto el peor mes para publicar un disco. Sin embargo, fue el escogido para publicar «III». Está claro que os gustan los retos.
Víctor: La verdad es que teníamos pensado editarlo en septiembre, pero somos unos ansias y los nervios nos pudieron. No solemos plantearnos los retos como tales, es más tirarnos de cabeza y ver si no nos la abrimos en la caída…

 

Viendo lo bien que están marchando las ventas de vuestro disco, a pesar de estar disponible de manera gratuita en descarga directa, resulta evidente que vivimos en un marco muy diferente al de hace no muchos años, aunque aún haya quien parece no querer darse por enterado…
Víctor: Creo el principal problema es cuando una discográfica empieza a funcionar como un banco. Está claro que la música es un negocio y hay que comer, pero creo que los que más se quejan son los que menos se esfuerzan en hacer las cosas bien y en tratar a la gente como clientes y no como a potenciales delincuentes. Es una situación triste y lo peor que se puede hacer es intentar darle ese aire de normalidad que tanto intentan vendernos cada día.

 

Creo que la explicación de este éxito en términos relativos se encuentra en la combinación Toundra-Aloud Music como dos piezas que encajan a la perfección. ¿En qué medida os ha cambiado la vida fichar por Aloud Music? ¿Y a Aloud Music fichar a Toundra?
Víctor: No nos ha cambiado en nada. Seguimos trabajando de la misma manera y ellos también. Tenemos visiones muy parecidas y es muy sencillo hacer funcionar las cosas juntos.

 

En “II”, según vuestras propias palabras, intentasteis buscar matices distintivos que, sin cambiar el sonido del grupo, lo coloreasen, añadiendo para ello influencias de la música oriental e instrumentos reveladores como la tampura o percusiones varias. En esta ocasión, sin dejar de lado vuestro sonido enérgico, parece que habéis buscado vuestro lado más oscuro…
Esteban: Vivimos tiempos oscuros… muchos de nosotros apenas podemos llegar a fin de mes. Es difícil tener trabajo y una estabilidad laboral. De hecho vivimos problemas de este tipo también en nuestras familias. Han desmantelado todo el sistema en el que varias generaciones creyeron y por el que entregaron el día a día de sus vidas… y quienes lo han desmantelado son delincuentes que han quedado impunes. Vivimos tiempos oscuros y creo que por ello nos ha salido un disco más oscuro… hemos llegado rabiosos al local de ensayo, muchas veces enfadados de nuestro día a día. Toundra es la válvula de escape para todos nosotros, así que creo que por esto ha salido un disco así.

 

Mantenéis la costumbre de buscar una cohesión en el disco a través de los títulos de las canciones, de “imperios, guerras y conquistas” de “(II)” pasamos a “la brujería, el espiritismo y la muerte”. ¿En qué medida ha influido esta temática en la composición de “III”? ¿Es algo premeditado, es algo que surgió de forma natural durante la composición de las canciones y se marcó como camino a seguir o es algo de lo que no fuisteis conscientes hasta tener el disco preparado para grabar?
Esteban: Fue algo más o menos premeditado… aunque no vamos de eruditos que se inspiran totalmente en libros / películas / cinematografía para crear su música. Queríamos tener eso de fondo, como nexo de unión, pero creo que en el fondo con este disco hemos dado más rienda suelta que nunca a lo que somos: 4 chavalotes tocando. El querer buscar un nexo de unión responde más a la importancia que le damos a la idea de Álbum. Algo muy importante para nosotros, ya que tenemos una visión quizás romántica de que los discos se escuchan mejor en vinilo y de principio a fin… es como mejor se conecta con la idea que tuvo el artista al crearlo.

El proceso de grabación de “III” fue largo y en él implicasteis a mucha gente, tanto en la grabación en sí como en el trabajo previo a la misma. Grabado en los Sadman Studios con Carlos Santos a los mandos, la ayuda en la preproducción de Juan Blas (Westline Studios) y la mezcla y mastering de Santi y Víctor García en los estudios Ultramarinos Costa Brava de Sant Feliu de Guíxols. ¿Nos desglosáis el resto de los créditos del disco?
Álvaro Escribano: Guitar
Andres Ortiz: Violin I
Luis Miguel García: Violin II
Guillermo Manzanares: Viola
Álvaro Llorente: Cello
Manuel Iglesias: Keys
Mar Iglesias: Vocals
Rubén Mingo: Percussion

 

Cada vez se venden menos discos y cada cierto tiempo surgen voces que cuestionan la supervivencia del formato físico. Sin embargo nos encontramos casos como el vuestro, un grupo y un sello que, a pesar de regalar el disco en descarga directa, cuida hasta el máximo detalle sus ediciones, con diseños cuidados, ediciones limitadas, etc. Creo que es evidente que es un factor relevante para explicar lo que está ocurriendo con “III”, ¿no?
Esteban: Bueno, en realidad no le damos tanta importancia como creo que se ve desde fuera. Aloud Music ponía en descarga directa sus discos y nosotros queríamos estar en Aloud Music. No vamos a luchar contra lo imposible, el disco iba a estar en descarga directa, así que, ¿por qué no hacer el lanzamiento del disco a través de esta herramienta? El ruido que se puede generar es enorme ya que la gente puede escuchar el disco entero a la vez y de forma gratuita. Quien se haya comprado o vaya a comprarse el disco lo va a hacer igualmente… es más, alguien que no fuese a comprárselo quizás habiéndolo escuchado le entren ganas de hacerlo. Somos gente de entre 25 y 29 años que se ha descargado música durante toda su vida así que no sería honesto no poner nuestra música en descarga directa. Eso sí, creemos que el formato físico tiene futuro, y mucho. Lo que pasa es que muchas veces confundimos la parte y el todo y no nos damos cuenta de que hay gente con otros hábitos de consumo diferentes a los que hay establecidos en nuestro círculo más cercano. ¿Sabes cuánta gente aún se compra CDs para ponerlos en el coche? ¡Pues muchísima!

 

No se limita el trabajo gráfico asociado a Toundra a vuestros discos, las camisetas del grupo, con unos diseños de lo más impactante, son altamente demandadas por vuestros seguidores (entre los que me incluyo) y los carteles de vuestros conciertos son siempre de lo más llamativo. Precisamente anunciabais hace unos días en Facebook el nacimiento, de la mano de los responsables de vuestro arte gráfico, de un nuevo estudio, Sing & Design, especializado en el diseño para grupos, promotoras y similares. Habladnos de este…
Esteban: Víctor es un gran profesional del diseño y se ocupa de todo lo relacionado con el mismo en Toundra desde antes de empezar prácticamente. Cuida muchísimo todo lo relacionado con la imagen y es algo que le da valor añadido al grupo, yo creo. Grupos como Converge, Baroness o Mastodon también lo hacen… bueno, en realidad lo hacen millones de grupos desde hace millones de años. Pero estamos muy contentos con Víctor y somos conscientes del currazo que se marca con los diseños de Toundra. Sing & Design es su estudio, especializado en trabajar dentro del mundo de la música. ¡Contrátenle!

 

Tanto con este como con trabajos anteriores habéis conseguido dar el salto y que vuestros discos de publiquen en países como Alemania, Francia o Brasil. Con una gira por Rusia pendiente (cancelada en su primer intento por causas de fuerza mayor), habéis estado girando por Francia, Suiza y Alemania, con resultados bastante positivos. ¿Creéis que os favorece, por ejemplo, ser una banda instrumental para abordar mercados internacionales?
Esteban: Sí y mucho. En la gira europea nos hemos dado cuenta más que nunca. No cantamos, por lo que no hay una barrera idiomática en la conexión grupo – público. Eso hace que tu público potencial aumente enormemente a nivel geográfico… pero no olvidemos que a muchísima gente le tira para atrás el hecho de que no cantemos. En mi familia es motivo de mofa.

 

Vuestra gira se culminará con una cita especial, doble en este caso. Igual que la gira de “(II)” se cerró con un concierto en diciembre del año pasado en Madrid en el que tocasteis vuestros dos discos completos de principio a fin, para la gira de “III” tenéis preparados dos conciertos especiales en febrero, uno en Madrid y otro en Barcelona. ¿Qué nos podéis contar en relación a estos?
Esteban: Pues que vamos a reproducir «III» en su totalidad con todos los arreglos que puedes escuchar en el disco. Llevaremos cuerdas, teclados, coro (si lo encontramos), etc, etc. Además, tocaremos temas de los anteriores discos e intentaremos compartir ese momento dulce con todos los que vengan a las salas. En Barcelona tocamos dentro del Aloud Music Festival con bandas (que aún no están anunciadas en su mayoría) que nos flipan, nos vuelven locos. En Madrid tocamos en la sala Joy Eslava. Esto último es un regalo que nos hemos hecho a nosotros mismos. Creo que podemos afirmar que tocaremos en las dos mejores salas del estado español.

 

Para terminar, tanto concierto os lleva a pasar muchas horas en la furgoneta. Así que me pregunto, ¿qué música os suele acompañar en vuestras giras? ¿Rick Astley (que es clarísimamente vuestra máxima influencia), Julio Iglesias (gracias al buen gusto de Esteban) y qué más?
Esteban: Un poco de todo. The Beatles nunca fallan, sobre todo a las vueltas nos encanta poner el Sgt. Pepper, el Abbey Road y el Let It Be. At The Drive In puede ser otro grupo cabecera. Converge, Mastodon nos suelen acompañar… pero lo juntamos con otras cosas como Kanye West, Hot Water Music o Millencolin. Somos un grupo cuyos miembros vienen del punk rock y creo que aún es el estilo de música que más escuchamos con diferencia. Lo que escuchamos cada uno en nuestros iPods es ya otra cosa (a mí me encanta desde hace poco la electrónica, por ejemplo), pero para la furgoneta creo que esta es la mejor música que podemos poner.
En cuanto a Julio Iglesias… simplemente tengo una broma recurrente diciendo que me encanta su trabajo. En realidad me parece una figura pública un poco deleznable que refleja los valores de derechas, el “viva la vida”, el sexismo y la superficialidad… pero no hay que olvidar que es un GRAN artista, ya que tiene un estilo ÚNICO y que por ello ha triunfado mundialmente. Así que, ¿respeto por Julio Iglesias personaje? Ninguno. ¿Respeto por Julio Iglesias grabando discos? Un montón… ¿pero tú has escuchado qué riqueza de arreglos tiene? Aunque, ya te digo, prefiero mil veces al ENORME Joan Manuel Serrat.

 

TOUNDRA + ISHED + MONTENEGRO
Sábado 3 de noviembre de 2012
12&medio (Murcia)
22.00 horas
Anticipada: 10 euros (+ 1 euro de gastos)
Taquilla: 12 euros